קוטר כבלים ועיצוב בידוד: לכבלי חשמל יש קטרים עבים יותר, בדרך כלל עם 3 או 4 ליבות, בידוד בין- שלב עבה והגנה על שריון מתכת, העומדים בדרישות של העברת זרם גבוה. כבלי בקרה דקים יחסית עם בידוד דק יותר, אך כוללים שכבת סיכוך נוספת כדי להפחית הפרעות אות ולעמוד בדרישות של סביבות מתח נמוך-.
הבדלי רמת מתח: מתחי אספקת החשמל הם בדרך כלל מעל 1000V (מתח מדורג כבל 600/1000V), מתאים להעברת הספק- גבוהה. מתחי אספקת הבקרה נמוכים יותר (בדרך כלל מתחת ל-450V, מתח מדורג כבל 300/500V), תוכנן במיוחד עבור העברת אותות-במתח נמוך כדי למנוע הפרעות במתח גבוה- לאותות בקרה מדויקים. בהנדסה מעשית, ההבחנה בין שתי רמות המתח הללו היא קריטית.